La réalité augmentée c'est l'interaction d'un utilisateur avec le monde réel enrichie par l'ajout de données du monde numérique. Le but est de doubler la vision du réel afin de maintenir l'utilisateur dans son environnement naturel. C'est un moyen d'obtenir des simulations plus réalistes et d'approcher les conditions du réel tout en restant dans le domaine de la simulation.

Par ce biais, il est possible de contrôler la réalité de manière plus précise et plus efficace. Il est aussi possible d'utiliser le modèle 3D pour anticiper une situation réelle ou prévoir les cas dangereux, et de les simuler complètement avant de les mettre en pratique. Un exemple de réalité augmentée peut être les systèmes de chirurgie assistée par ordinateur. On a d'un côté une vision réelle d'un organe opéré ou retransmise par la voie d'une caméra et de l'autre une image de l'organe opéré, reconstituée en images de synthèse.





La virtualité augmentée définit l'interaction d'un utilisateur avec le monde numérique enrichie par l'ajout d'outils et d'actions du monde réel. Elle est dédiée aux systèmes dont l'objet de la tâche réside dans le monde informatique. La virtualité augmentée vise à rendre l'interaction plus réaliste. On peut citer comme exemple le fait d'utiliser le cube (objet réel) pour désigner le fichier (objet informatique), ou un autre exemple: intégrer des meubles virtuels au sein d'une pièce réelle.








Grâce aux concepts de réalité augmentée et de virtualité augmentée, mondes réel et virtuel sont aujourd'hui bel et bien mis en relation, mixés et combinés pour de nouveaux usages.